Summer. This time of the year to think about... Xmas holidays, of course.
We think this year we will fly to Texas , drive all the way West to Arizona and back To Texas again. Amongst many other sights, I would especially go to the Cadillac Ranch near Amarillo, not forgetting the bits of road left from mythic Route 66 in Oklahoma , for instance!


Ya es verano. La epoca del anio ideal para pensar en...vacaciones de Navidad, por supuesto. Este anio nos gustaria ir a Texas y desde alli conducir hasta Arizona y de vuelta a Texas. De camino, y entre otros lugares de interes, me gustaria parar cerca de Amarillo para ir al Rancho de Cadillacs , sin olvidar los poquitos pedazos que quedan, aqui y alli, de la mitica Route 66 en Oklahoma , por ejemplo!



The weather today:
Light Rain
16C
UV Index: 1 Low
Wind: From the Southwest at 13 mph
Dew Point:15C
Humidity: 98%
Visibility: 3 miles
Barometer: 1,006.4 mb

I'll admit it. I didn't really go on strike to get good weather. As you know, I don't normally write on weekends. Then I was sick on Monday. I was well again yesterday but I left work at midday to attend the Fleet Review and the Trafalgar 200 celebrations and fireworks. The weather didn't get better. It was just so-so. We waited at the seafront for the different events from 1.00pm to 11.00pm. In the afternoon it rained several times. We even got a big thunderstorm. I can now report our big umbrella has a leak. We got wet from head to toe.

So how about the events? Well, the fleet was too far away to appreciate the ships. The BBC cameramen got a good view from the helicopters. And the Queen had a good view of the ships too, as she was there to review them! But us, the public at the seafront? Maybe some got a good look at some of the ships with a good pair of binoculars, that's all. Later on, we had a very spectacular acrobatics and flying exhibition. The usual loops and stunts and painting a heart on the sky with smoke stuff but we all love that, don't we! That was my favourite part of the day and it only lasted 15 minutes. After never-ending waiting and MORE rain, at dusk we saw the Trafalgar battle re-enactment. Explanations were blasted off by some loudspeakers...sadly facing the other way so we could not hear a word. I am still wondering which were the British ships and which were the French! Last, but not least, the fireworks co-ordinated with music. Same story here. We didn't hear the music because of the bad position of the loudspeakers. The fireworks may be considered big for Portsmouth but I've seen bigger (and better!) in Spain.

We arrived home at midnight and saw the same battle re-enactment and fireworks repeated on the interactive news channels. It even looked better! Conclusion : I'm done with live British entertainment. They don't have a clue on how to do it. For instance, VERY clever of them installing thousands of portaloos for the public and then closing the area at the seafront and not allowing the public to go back and use the portaloos...for security reasons!!! Oh, and the weather is always crap. My advice? Don't bother. Stay at home and watch it at the BBC (or click on the right hand side button and watch it here on video!). Hats off for the BBC. The British do know how to broadcast live events, that is for sure. So watch it on TV, that's my advice. It' doesn't rain at home!


Vale, lo confieso. No me puse en huelga para conseguir mejores condiciones climatologicas. Como ya sabeis, no escribo en fin de semana. Y el lunes cai enferm@. Ayer ya estaba bien, pero tampoco escribi : sali de la oficia a mediodia para ir a ver la revision de la flota, las celebraciones del Bicentenario de la batalla de Trafalgar y los fuegos artificiales. El tiempo no mejoro. O mas bien, hubo de todo,como pudimos ver en el paseo maritimo desde la 1.00 de la tarde hasta las 11 de la noche. Por la tarde llovio varias veces. Incluso cayo una gran (aunque breve) tormenta. Os informo que nuestro enorme paraguas tiene goteras. Acabamos mojados de pies a cabeza.

Y que paso con los actos del dia? Para empezar, la flota de barcos estaba demasiado lejos y demasiado dispersa como para poder apreciar los barcos con detalle. Los que tuvieron las mejores vistas fueron los camaras de la BBC desde su helicoptero y, por supuesto, la reina de Inglaterra, que estaba alli para pasar revista a la flota, precisamente. Pero nosotros, el publico de a pie, nada de nada. Desde el paseo maritimo, con un par de buenos binoculares, aun se podia ver algun barco con detalle, pero no todos. Mas tarde, hubo una espectacular exhibicion de vuelo acrobatico. Los tipicos loops, subidas y bajadas vertiginosas, volar cabeza abajo y pintar un corazon en el cielo con el humo rojo de los jets. Tipico, pero siempre muy apreciado por el publico. Mi momento favorito del dia, y duro solo 15 minutos. Despues hubo mas horas de interminable espera y MAS lluvia. Al anochecer vimos el simulacro de la batalla de Trafalgar. Unos altavoces informaban del transcurso de la batalla...a quien pudiera oirlos, porque la calidad del sonido era penosa y los altavoces estaban colocados solo apuntando en una direccion. Asi que aun hoy dudo sobre cuales eran los barcos britanicos y cuales eran los franceses! Y al final, la guinda del pastel (lease con tono ironico, please), los fuegos artificiales coordinados con musica. Musica? Yo no oi nada. Eran los mismos altavoces, claro. Y los fuegos artificiales seran espectaculares para la ciudad de Portsmouth, pero yo los he visto mas grandes (y mejores) en Espania.


Despues de tanto sufrir, llegamos a casa a medianoche y vemos que repetian el simulacro de la batalla naval y los fuegos artificiales en los canales interactivos de informacion. Y se veia mejor! Conclusion : Ya he tenido suficiente de actos de ocio y entretenimiento a la inglesa. No tienen ni idea de como hacerlo. Lo del entretenimiento, quiero decir. Por ejemplo. Instalan cientos de WC portatiles para uso publico en el parque, detras del paseo maritimo. Luego no se les ocurre nada mejor que cerrar la zona del paseo y no permitir al publico volver atras para salir o usar los lavabos...por razones de seguridad!!. Y el tiempo siempre es horrible. Seguid mi consejo: no vayais. Quedaos en casa y vedlo en la BBC. Aqui , por ejemplo (click en el boton de la derecha para ver la batalla en video)Porque me saco el sombrero ante la BBC. Los britanicos si que saben como retransmitir actos en TV con soltura y profesionalidad. Y en casa...no llueve!


The weather today:
Mostly Cloudy
18C
UV Index: 2 Low
Wind: From the West at 9 mph
Dew Point:17C
Humidity: 92%
Visibility:9 miles
Barometer: 1,007.8 mb

Well that's it! I want out of here! I've had enough!!! It's been sunny for the whole week, we had plans to go to Legoland this weekend...and now it starts raining and it is not a little bit of rain but thunderstorms with lightning and all. I want out! I'm on a strike until I get MY summer back!!


Ya vale, no? Yo me voy! Ya no aguanto mas!!! Toda la semana con sol y buen tiempo y ahora que llega el fin de semana y teniamos planes para ir a Legoland ...va y se pone a llover! Y no es un poquito de lluvia de nada, sino una tormenta de miedo, con rayos y truenos y de todo. Paren, que me bajo! Me declaro en huelga hasta que me devuelvan el verano!!


The weather today:
Thunderstorms
23C
UV Index:4 Moderate
Wind: From the North Northeast at 20 mph
Dew Point: 21C
Humidity: 88%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,011.9 mb

I had great ideas for today's post. All of them ruined. You can blame Student X, who has wasted one hour of my working day (yep! I write and post on the blog at work, I think that is fair!!) and confused me to a point where I cannot put together two rational thoughts. It got so surreal that I ended up laughing my head off in front of Student X. Who kind of decided that he deserved it, after being such a fool. To sum up the whole story, Student X, who is enrolled in my course but who takes options from other departments, came to ask me for a unit handbook, let's say for unit A. I didn't have it so I asked the proper channel. Received it by email, printed the handbook and gave to student X. Who then read a bit of the handbook and realised he had to submit an assignment by the next week. Student X was not aware of this deadline. He thought it was strange. This led us to investigate a bit more his enrolment to unit A. And lo and behold, the system said he was not enrolled to that unit but to another unit, let's call it unit B, taking place on the same place and time...but in different weeks. There was a point when Student X was not even sure he had attended either of those two units. A student who doesn't know the units he has attended??? Trying to contact course co-ordinators was almost impossible, being a very busy time of the year. I had to figure out what had happened. With phone calls here and other bits of information there, I got to the conclusion Student X had indeed attended unit B. Seems simple, eh? Well, I told you, this is a SUMMARY of a surreal hour (one hour!!!) during which only bits and pieces and little clues led me, step by step, to the happy ending of the story. I sure don't want to see Student X again for a long time.


Hoy tenia grandes ideas para el post. Todas ellas, arruinadas. Le podeis dar la culpa al Estudiante X, que me ha hecho perder una hora de mi jornada laboral (si! escribo mis posts desde el trabajo, me parece justo!) y me ha confundido hasta el punto de que ahora no soy capaz de escribir nada racional. La situacion llego a ser tan surreal que acabe riendo a la cara del estudiante. Quien probablemente penso que se lo merecia. Por burro. En resumen : el Estudiante X,matriculado a mi curso pero tomando asignaturas de otros cursos como opciones, vino a verme para pedirme el librito de explicaciones de la asignatura A. Yo no lo tenia, asi que hice unas llamadas, envie unos emails y recibi el librito. Lo imprimi y se lo di al Estudiante X, quien se lo leyo por encima. Para su horror, el librito le informaba de que habia que entregar un trabajo la semana que viene. El Estudiante X afirmo que nunca habia oido hablar de ese trabajo. Todo en en librito le era desconocido. Investigue la matriculacion a la asignatura. Y...sorpresa! el estudiante NO estaba matriculado a la asignatura A, sino a la B. Las clases de la asignatura B tenian lugar en el mismo lugar y horas que la asignatura A...pero en diferentes semanas. Me imagine lo peor... mas investigaciones. Llego a un punto en que el Estudiante X ya no sabia si habia ido a clases de la asignatura A, la B o quiza la C o la D? Contactar con profesores, imposible esta semana, andamos todos muy liados. O lo solucionaba yo, o no lo solucionaba nadie. Con llamadas, preguntas y mucha imaginacion, llegue a la conclusion que el Estudiante X habia ido a las clases de la asignatura B, a la que estaba originalmente matriculado. Parece sencillo, eh? Parece, pero no lo es. Ya os dije que esto es un RESUMEN de la hora surrealista con el Estudiante X. Al que espero NO volver a ver en mucho tiempo!


The weather today:
Mostly Cloudy
24C
UV Index:3 Moderate
Wind:From the South at 2 mph
Dew Point: 22C
Humidity:87%
Visibility:9 miles
Barometer: 1,015.6

It's hightime to make happy that inner child we all have inside, so... this weekend we are going to Legoland!. Just as well we don't have to fly to Denmark, as there is a Legoland in Windsor, less than one hour from home.

Para hacer feliz al/la nin@ que todos llevamos dentro, este fin de semana vamos a Legoland! . Por suerte, no hace falta que vayamos a Dinamarca. Tenemos uno en Windsor, a menos de una hora de casa.


The weather today:
Partly Cloudy
22C
UV Index: 4 Moderate
Wind: From the West at 9 mph
Dew Point:18C
Humidity: 79%
Visibility: Unlimited
Barometer: 1020.3 mb

Today it's 21st June. As usual, yesterday afternoon Stonehenge opened its doors for free for visitors to spend the night near the site and see the sunrise today.
Happy Summer Solstice!!!!

Hoy es 21 de Junio. Como es habitual, ayer por la tarde Stonehenge abrio gratuitamente sus puertas para que los visitantes pudieran pasar la noche en las cercanias del circulo y contemplar esta maniana la salida del sol.
Feliz Solsticio de Verano!!!

The weather today:
Cloudy
22C
UV Index: 1 Low
Wind: From the West at 10 mph
Dew Point: 13C
Humidity: 56%
Visibility:Unlimited
Barometer: 1019.6 mb

I was having a look on the internet to see why my lupin is not flowering. Worse than not flowering, my lupin looks as if it's dying. Last year my lupin was a prodigy of flowers. It was invading the other plants' spaces, it really became a nuisance. This year, however, it is just looking small and sad. What's happened? I was trying to get some more information on the web when I had a revelation...I've been eating lupins' "fruit" (lupins are legumes ) for years, as a child, and I never knew those legumes came from a variety of the plant I now have in my garden! Known as 'altramuz' in Spanish, the blue lupin as a legume is kept in salted water and eaten as an aperitif in Mediterranean regions. Lupins were consumed in high quantities in the 1940s Spain as a cheaper substitute to lentils and chickpeas, during the post-war famine, although the modern X Generation has been spared the knowledge of the sad past of the legume by their parents. Now I have discovered my old (unknown) relationship with the plant growing in my garden, I'll see if I can know why it is not flowering this year!


Estaba echando una ojeada a google para averiguar porque mi lupino florece. Aun peor, ademas de no florecer parece que esta agonizando. El anio pasado el lupino era un prodigio de flores y crecimiento acelerado. Era todo un fastidio, invadiendo sin cesar el espacio de las otras plantas del jardin. Y sin embargo este anio ni crece ni florece y esta de lo mas triste. Que ha pasado? Andaba yo tratando de encontrar mas informacion sobre los lupinos cuando se produjo una revelacion.... estuve comiendo los "frutos" ( los lupinos son leguminosas ) de esta planta durante anios, en mi niniez, sin saber nunca que esas legumbres provenian de la variedad azul de la planta que tengo ahora en el jardin. Estas legumbres, llamadas 'altramuces' en Espania, se conservan en agua salada y se comen, con o sin piel, como aperitivo en las zonas mediterraneas. Al ser una variedad barata, fue consumida en grandes cantidades en Espania durante los anios 40, durante la hambruna de la posguerra, para sustituir lentejas y garbanzos. Para la Generacion X, sin embargo, el altramuz es el gran desconocido, probablement porque sus padres evitaron el innecesario consumo posterior (y los malos recuerdos asociados a ello). Y ahora que he descubierto mi antigua (y desconocida) relacion con la planta del lupino, voy a ver si averiguo por que no florece este anio.


The weather today:
Mostly Cloudy
26C
UV Index: 5 Moderate
Wind: From the Northwest at 6 mph
Dew Point: 15°C
Humidity: 51%
Visibility: 6 miles
Barometer:1014.9 m

This has been a year of revelations and unveiled mysteries. Or better, a year of losing enticing mysteries and myths and start facing the shallow reality! So Lucy was Lennon's son schoolmate instead of LSD in the Beatles song . Now how boring is that! But first it was the mysterious Deep Throat from the Watergate scandal who decided to go public. In fact, as we learnt later, it wasn't Deep Throat's decision. He is now old and senile. He has forgotten (!!!!) the details of the case and his participation (!!!). It was his grandaughter who decided to reveal Deep Throat's identity to the press and conviced her grandad to do so, hoping the family can make some money out of it (!!!!). Knowing Deep Throats old status in the FBI (No 2), many now affirm DTs motive was simple revenge as he had not been promoted to No 1 by Nixon.
I think ...wouldn't it have been better without knowing DTs identity? The mystery would have been preserved, DT remained a legend... instead we have a senile man with a greedy grandaughter. Shallow! Vulgar! I believe "Truth will make us free" but...sometimes...imagine,soon someone will reveal that Walt Disney was not cryogenized either!... XD


Este va siendo un anio de revelaciones y misterios desvelados. O mejor diria yo, un anio en el que hemos perdido interesantisimos mitos y misterios y nos hemos dado de narices con la aburridisima realidad. Como ya decia ayer, ahora resulta que Lucy era una companiera de clase del hijo de Lennon, en lugar de LSD en la famosa cancion . Que interesanteee eh? Puf. Y hay mas. Hace unas semanas, Garganta Profunda del escandalo Watergate , decidio revelar su identidad. O mejor dicho, como nos enteramos mas tarde, Garganta Profunda no decidio nada. El personaje es, hoy en dia, un hombre viejo y senil. Ha olvidado (!!!!) los detalles del caso y su crucial participacion (!!!!) en el Watergate. Fue su nieta quien le convencio de hacer publica su identidad a la prensa, con la esperanza de que la familia podra ahora sacarle jugo al pasado del abuelo (!!!). Ahora que sabemos quien era Garganta Profuda, y sabiendo el cargo que ocupaba en el FBI (era el Numero 2 en importancia), muchos afirman que su motivacion principal fue la venganza, ya que Nixon no le habia promocionado a Numero 1. Y pienso yo... no hubiera sido mejor si no hubieramos sabido quien es Garganta Profunda? Se hubiera preservado el misterio, GP hubiera continuado siendo la leyenda que era... ahora, en lugar de leyenda, tenemos a un viejecillo con una nieta codiciosa. Soso! Vulgar! La verdad nos hara libres, y de verdad que estoy de acuerdo con esta afirmacion pero..en algunos casos... es que imaginad, dentro de nada alguien saldra diciendo que a Walt Disney tampoco le conservan criogenizado ...!!! XD


The weather today:
Haze
18C
UV Index: 4 Moderate
Wind:From the West Southwest at 14 mph
Dew Point: 17C
Humidity: 94%
Visibility:4 miles
Barometer: 1,0,2,7.1 mb

Today I read in the newspaper: "Lennon's Lucy identity revealed. Lucy's identity, the girl who inspired John Lennon to compose the song "Lucy in the Sky with Diamonds" was revealed by the Daily Mail yesterday. The girl's name was Lucy Richardson. She had recently died, a victim of breast cancer. Lucy was Lennon's son Julian schoolmate. This is final proof the Beatles never alluded to LSD in their song".

Yes, Lennon denied it several times, like here, several months before his death in Playboy magazine : "My son Julian came in one day with a picture he painted about a school friend of his named Lucy. He had sketched in some stars in the sky and called it "Lucy in the Sky with Diamonds."
But everybody insited The Beatles had wanted to send a message about LSD trips and allucinations to the world. As McCartney said: "This one is amazing. As I was saying before, when you write a song and you mean it one way, and then someone comes up and says something about it that you didn't think of -- you can't deny it. Like "Lucy in the Sky with Diamonds," people came up and said, very cunningly, "Right, I get it. L-S-D," and it was when all the papers were talking about LSD, but we never thought about it."

Yep, I am not surprised. After all, I've seen John Lennon's passport at the Rock'n Roll Hall of Fame in Cleveland. I noticed the foreign countries entry & departure stamps. And guess what. Our "mystic" (and mythic!) John had been on hols at the Spanish Costa del Sol, just like thousands of other English people. When I saw the entry stamp, I suddenly imagined Lennon on the beach (Marbella? Torremolinos, ha ha!), getting sun-burnt, red like a lobster, drinking expensive low quality sangria for tourists and buying a Mexican hat as a souvenir (yep, they do that. Mexican hats in Spain). Imagine Lennon on this guise and you will also believe Lucy was a schoolmate of Julian's. No LSD at all. No way, Jose.


Leo hoy en el periodico : "La identidad de la Lucy a la que canto Lennon, al descubierto. La identidad de la joven que inspiro a John Lennon para componer la cancion Lucy in the sky with diamonds fue revelada ayer por el diario britanico Daily Mail, tras el fallecimiento del personaje a causa de un cancer. Se llamaba Lucy Richardson y era una companera de colegio de Julian Lennon, hijo del famoso componente de los Beatles y su primera esposa, Cynthia Powell. Asi se rebate la teoria de que se aludia a la droga LSD".

Y mira que ya lo dijo varias veces Lennon,por ejemplo, a la revista Playboy unos meses antes de fallecer : "Mi hijo Julian llego un dia a casa con un dibujo que habia hecho en el colegio de una ninia de su clase llamada Lucy. Julian la habia dibujado con unas estrellas en el cielo de fondo y titulo el dibujo 'Lucy in the Sky with Diamonds". Pero no, la gente seguia empeniada en que los Beatles habian querido enviar un mensaje al mundo sobre los viajes y alucinaciones producidos por el LSD. Lamentablemente, como dijo el mismo McCartney "Es increible. Como decia antes, escribes una cancion y para ti significa una cosa, y entonces aparece alguien y le da un sentido en el que nunca habias pensado, de verdad. Como "Lucy in the Sky with Diamonds", hubo que gente que me dijo "ahhh, ya lo veo, L-S-D" y entonces todos los periodicos empezaron a hablar de LSD y nosotros nunca lo habiamos pensado antes".

Ya. Pues a mi no me sorprende, despues de ver un pasaporte de John Lennon en el Rock'n Roll Hall of Fame en Cleveland. Me fije en los sellos de entrada y salida de paises. Y el "mistico" (y mitico!) John habia ido de vacaciones a la Costa del Sol espaniola (Marbella? Torremolinos? ja ja!), como cualquier hijo de vecino (ingles, claro). Al ver ese sello, de pronto me imagine a Lennon en la playa, quemandose al sol como una gamba, bebiendo sangria de jarra a precios exhorbitantes para turistas y comprando un sombrero mexicano (si, es el souvenir que compran en Espania, que le vamos a hacer!). Imaginando a Lennon asi, de verdad me creo que la Lucy de la cancion era una amiguita del hijo. Y que de alusiones a LSD, nada de nada.


The weather today:
Light Rain and Windy
16C
UV Index:1 Low
Wind: From the Southwest at 2,8 mph
Dew Point: 16C
Humidity: 98%
Visibility:2 miles
Barometer: 1,0,1,9.6 mb

Charles W Morgan at Mystic Seaport, Connecticutt (not participating at UKs celebrations!!)

The Trafalgar 200 celebrations are taking place on the week beginning 27 June in Portsmouth (Hampshire) UK. I am quite excited by the Fleet Review taking place on the afternoon on Tuesday 28 June, as well as the 'Son et Lumiere' show that same evening. there will be hundreds of tall ships, Royal Navy ships and international ships for us to see! And the best of all is...the whole show is for free, we only have to turn up at the seafront! Quite differently from the much publicised International Festival of the Sea (IFOS) at the dockyard, with a £20 per person entrance fee for each day. I've read the information on their website and there is not even a programme! Hey, with an entrance fee of £20 I think we deserve more information than vague "wide variety of music to suit all tastes" and "exciting mix of internationally renowned military bands from home and overseas". How about a programme with a list of all entertainment with times and venues? The IFOS website includes pages on the Fleet Review, Trafalgar 200 and Military Displays. As if they were part of the same IFOS. part of what you get from your £20 entrance fee. This is misleading. These events are 100% free and IFOS should make that clear on their website. I for one am NOT going to waste my money on IFOS, but will happily go to the seafront for the other free events.


Las celebraciones del Trafalgar 200 (bicentenario de la batalla de Trafalgar) tendran lugar durante la semana del 27 de Junio en Portsmouth (Hampshire), Reino Unido. Yo no quiero perderme la Fleet Review (revista a la Flota naval) de la tarde del martes 28 de Junio, asi como el espectaculo de 'Son et Lumiere' al atardecer. habra cientos de barcos de vela, antiguos y modernos, barcos de la marina mercante y de la Royal Navy, muchos incluso venidos del extranjero para la ocasion. Y lo mejor de todo es que...es gratis! Solo hay que ir al puerto o a la zona del paseo maritimo y hacerse con un espacio! Que diferencia con el tan cacareado International Festival of the Sea (IFOS) que cuesta £20 por persona por dia. He leido la informacion de la pagina web del IFOS y ni tan solo he encontrado el programa! Hey, pagando £20 me parece que el publico se merece como minimo algo mas de detalle que explicaciones tan vagas como "gran variedad de musica para todos los gustos" y "una excitante mezcla de bandas militares de fama nacional e internacional". Por que no hay un Programa de Actos con una lista con dia, hora y lugar? La pagina web del IFOS tiene incluso paginas especiales para la Revista a la Flota,las celebraciones Trafalgar 200 y las paradas militares. Como si estas fueran parte del IFOS, incluidas en el precio de entrada de £20. Da lugar a malinterpretaciones, no? Estos actos son gratuitos al 100% e IFOS tendria que dejarlo bien clarito en su pagina web. Lo que es yo, no voy a gastar ni una libra en IFOS, pero por supuesto voy a ir al paseo maritimo a ver (gratis) los barcos!


The weather today:
Partly Cloudy
21C
UV Index:4 Moderate
Wind:From the Southwest at 2,3 mph
Dew Point:8C
Humidity: 43%
Visibility:6 miles
Barometer: 1,0,1,0.8 mb

I am shocked at Ebay.co.uk (and I guess Ebay in other countries, too) permitting the re-sale of Live 8 tickets (tickets won after sending a text message, given for free by the Live 8 organisation) Some sellers even claim they will donate the money to a charity. A charity my eye. The charity of their own bank accounts, I guess. Live 8 is supposed to stand for justice. Justice with the so-called Third World. Everything Live 8 is clean, fair and whiter than white. The auction of free tickets in Ebay for thousands of pounds completely spoils the whole concept. I deeply despise those who sent a text message with the sole purpose of re-selling tickets, those who never had any intention of attending the gig. But at the end of the day, the world is full of despicable people who try to benefit from other people's hunger and poverty. We know that, DONT' WE!. And Live 8 organisers Bob Geldof, Bono and Midge Ure know that, too. They are well-seasoned adults who lost their innocence a long time ago. Shouldn't they have spoken to Ebay.co.uk to request stoppping the re-selling of the free tickets?. In my opinion, they should have. There is still time to redress this. The auctions can still be cancelled. Ebay can do it. Live 8 can do it. What are they waiting for??


Update: It became a national scandal. It appeared in the BBC News at 6.00pm. Outraged people, normal decent people, created fake identities in Ebay and placed fake bids to boycott the auctions. And it worked. Ebay cancelled all auctions for Live 8 tickets in the UK. Most of them. I see today a couple of them have escaped but the fake bids will ensure nobody participates in these auctions again.

Me sorprende desagradablement ver como Ebay.co.uk (y supongo que Ebay en otros paises, tambien), permite la reventa de entradas gratuitas para los conciertos de Live 8 . Esas entradas se ganaron despues de enviar un sms desde telefonos moviles. Son entradas gratuitas, nadie ha pagado nada por ellas. Me parto de risa al ver como algunos vendedores en Ebay prometen dar parte (o todas) de las ganancias a una Organizacion No Gubernamental. Ja ja, que risa. A una ONG dicen que donaran las ganancias. Sera la ONG de sus cuentas bancarias, digo yo. Live 8 dice en su pagina web que esta vez su proposito es justicia, y no caridad, con los llamados paises del Tercer Mundo. Todo en Live 8 es justo, claro, limpio y sin tacha. Blanco nuclear, vaya. Pues todas estas subastas en Ebay se cargan el concepto, colegas. Repugnantes esos tip@s que enviaron su sms con el pensamiento en Ebay, que nunca tuvieron ninguna intencion de asistir al concierto. Pero no nos chupamos el dedo, ya sabemos aqui que el mundo esta lleno a rebosar de gente despreciable que se aprovecha del hambre y la pobreza para llenarse los bolsillos, verdad? . Y al igual que aqui lo sabemos, los organizadores de Live 8 tambien lo saben. Bob Geldof, Midge Ure y Bono son ya mayorcitos y la inocencia la perdieron hace mucho. Costaba mucho contactar con Ebay y pedir que se impidiera la subasta por cantidades exhorbitantes y ridiculas de esas entradas gratuitas? No costaba nada hacer esa llamada. Y pienso que eso es lo que tendrian que haber hecho. Aun hay tiempo. Aun pueden contactar con Ebay. Y EBay aun esta a tiempo de cancelar esas subastas. Ebay puede hacerlo. Live 8 puede hacerlo. A que carajo estan esperando?

Update: Fue un escandalo a nivel nacional. Aparecio en las noticias de las 6.00 de la BBC. Personas normales y corrientes, asqueadas ante el mal uso de Ebay, crearon identidades falsas y ofrecieron cantidades exhorbitantes para boicotear las subastas. Y funciono. Ebay cancelo todas las subastas de entradas para el concierto Live 8 en el Reino Unido. O la mayoria. Hoy veo que aun quedan dos o tres que se han escapado de la quema. Pero nadie ofrecera mas dinero en esas subastas. Las ofertas falsas han acabado con ellas.

The weather today:
Partly Cloudy
17C
UV Index:7 High
Wind: From the West Southwest at 2,3 mph
Dew Point:15C
Humidity:90%
Visibility:Unlimited
Barometer: 1,0,1,0.2 mb

On Friday we went to a very nostalgic Finn Brothers gig. I had never seen the Finns when they were in Split Enz or Crowded House. I thought I may not ever see them as they postponed this gig twice due to Paul Hester's (drummer, ex-Crowded House) passing away. So I went to Friday's gig with mixed feelings. I had never been a big Crowded House fan. I knew their most famous songs and I liked them, but I have never been an expert in Finn lore. The postponement of the gig (twice!) pissed me off. It could have been re-scheduled while we were on hols in the US and that would have been disappointing. But finally, we were there. Friday night and the Finn Brothers were there too. It was good entertainment. It was fun. We had a good time. And they seemed to have a good time, too. Which is very important. Nothing more horrid than musicians behaving like bored and jaded bureaucrats. Which the Finn Brothers were not!


El viernes fuimos a un nostalgico concierto de los Finn Brothers . Nunca habia visto a los hermanos Finn en directo cuando tocaban en Split Enz o Crowded House . Y este anio pense que nunca les veria, ya que cancelaron el concierto dos veces al fallecer Paul Hester (ex-bateria de Crowded House). Fui al concierto del viernes sin mucho convencimiento. Nunca fui fan de Crowded House. Conocia sus canciones mas famosas y algunas me gustaban, pero de eso a conocer toda la historia de la banda, pues mas bien no. Que cancelaran dos veces me repateo, la verdad. Podriamos haber tenido mala suerte y que fijaran la nueva fecha mientras estabamos de vacaciones en USA. Pero, finalmente, llego el dia y nosotros estabamos alli. Y los Finn Brothers estaban alli. Fue un buen concierto. Entretenido. Los hermanos nos divirtieron con sus agudos comentarios entre cancion y cancion. Nos lo pasamos bien. Y pienso que ellos tambien lo pasaron bien. Que es lo importante. Que se sienta que los musicos no se lo toman como una 'obligacion', como si fueran funcionarios con veinte anios en el cargo. Y os lo aseguro, eso es justo lo que NO son los hermanos Finn!






The weather today:
Partly Cloudy
17C
UV Index:7 High
Wind:From the Southwest at 2,1 mph
Dew Point:14C
Humidity: 89%
Visibility:Unlimited
Barometer: 1,0,0,7.1 mb

I've just realised it was this blog's 2nd anniversary on June 2nd. As I was travelling on the US and could not celebrate on the day, we are celebrating today!
Happy Birthday, Blog! You are two today!!!


Hoy he caido en la cuenta de que el segundo aniversario de este blog fue el dia 2 de Junio. Entonces estaba de vacaciones en los USA y no pude celebrarlo. A cambio, lo celebramos hoy!
Feliz cumpleanios, Blog! Hoy cumples 2 anios!!!


The weather today:
Mostly Cloudy
14C
UV Index: 0 Low
Wind: calm
Dew Point: 13C
Humidity:94%
Visibility: 6 miles

While visiting the Neil Armstrong Air & Space Museum in Wapakoneta (Ohio) we noticed a composite on the left hand side of the museum's entrance. It included photos of all astronauts born in Ohio. Like Neil Armstrong, for instance. This is why the museum happens to be in Wapakoneta! Well, we counted them. There were a lot of astronauts. Twenty-four. Hey, what a coincidence, we thought. But is it a coincidence? I would say it is not. And thinking on the reasons, I arrived, more or less, at the same conclusion as mentioned in the NASA's website here : NASA Ohio astronauts .

And I quote : "Ohio, "The Birthplace of Aviation," is home to 24 astronauts. Why so many? Ohio astronaut Tom Henricks, during the pre-flight press conference for STS-70 cited several contributing factors:
* Role models such as John Glenn ("the first all Ohio crew") and Neil Armstrong, the first human to walk upon the Moon during the Apollo project
* Ohio's schools
* The Midwestern work ethic.
We're not exactly sure why, but Ohioans are proud of it!"

I agree. But I think Henricks forgot to mention what it is, for me, the reason number one. As the article says, Ohio is "The Birthplace of Aviation". That is, the Wright Brothers, first in mankind to successfully fly in a "modern" plane were Ohioans. They lived in Dayton. And a US Air Force base was established in Dayton to benefit from advice first hand by the brothers. And aviation is the first step towards space travel. Most astronauts have been Air Force pilots before becoming astronauts. So there we are! Back to the Wright Brothers again.



Mientras visitabamos el Museo Aero-espacial Neil Armstrong en Wapakoneta (Ohio) vimos un mural a la izquierda de la entrada que nos llamo la atencion. Incluia fotos de todos los astronautas nacidos en Ohio. Como Neil Armstrong, por ejemplo, por esa razon el museo se halla en Wapakoneta! Los contamos. Habia muchos astronautas. Veinticuatro! Ah, que coincidencia, pensamos. Pero..es coincidencia? Yo diria que no lo es. Y pensando en las razones, llegue a las mismas conclusiones (mas o menos) mencionadas en este articulo en la web de la NASA : NASA Ohio astronauts .

Y cito:
"Ohio, reconocido como el estado donde "nacio la aviacion moderna", es tambien el estado donde nacieron 24 astronautas. Por que tantos? El astronauta de Ohio Tom Henricks, menciono varios factores determinantes, segun el, durante la conferencia de prensa previa a la mision STS-70:
* Modelos como John Glen ("el primero de todos los del equipo de Ohio")y Neil Armstrong, el primer ser humano que piso la Luna durante el proyecto Apollo.
*Las escuelas de Ohio
* La etica de trabajo de la zona del medio Oeste americano.
No sabemos exactamente el por que, pero los ciudadanos de Ohio estamos muy orgullosos de ello!"

Estoy de acuerdo, pero pienso que Henricks se olvido de mencionar la que es, para mi, la razon numero uno. Como dice el articulo, Ohio es donde nacio la aviacion moderna. Es decir, los hermanos Wright, los primeros en realizar con exito un vuelo en aeroplano, eran de Ohio. Vivian en Dayton. Y debido a su influencia, la primera base de las fuerzas aereas norteamericanas se establecio en Dayton. La aviacion es el primer paso hacia el viaje espacial. La mayoria de los astronautas han sido pilotos de las fuerzas aereas antes de ser astronautas. Asi que aqui estamos de nuevo...con los hermanos Wright!


The weather today:
Cloudy
18C
UV Index:1 Low
Wind:From the South Southeast at 1,0 mph
Dew Point: 16C
Humidity:86%
Visibility:Unlimited
Barometer: 1,0,2,8.8 mb

See the photo above? I've posted it before, it is man's first successful flight, on 17th December 1903 at Kitty Hawk (Kill Devil Hills, to be more precise). Orville Wright at the controls of the machine, lying prone on the lower wing with hips in the cradle which operated the wing-warping mechanism. Wilbur Wright running alongside to balance the machine, has just released his hold on the forward upright of the right wing. The starting rail, the wing-rest, a coil box, and other items needed for flight preparation are visible behind the machine. It is a great photo, a photo which makes me wish I had been there, wish I could have seen Wilbur's face, was he smiling? was he worried? And how about seeing the flyer from another perspective, say from the front instead than from behind? I need a time-machine!! The Henry Ford Museum in Dearborn (Michigan) doesn't have a time-machine but they have tried quite hard so all of us can be there at Kitty Hawk on 17/12/1903. See below. This time, I was the photographer at Kitty Hawk and got an extra Wright brother.


Veis la foto de arriba? Ya la publique en otro post hace meses; es el primer vuelo de la historia de la humanidad, el 17 de Diciembre de 1903 en Kitty Hawk (o Kill Devil Hills, para ser mas exactos). Orville Wright tendido en el ala inferior del aparato, manejando los controles. Wilbur Wright, que corria al lado, manteniendo el balance del aeroplano, acaba de soltar el ala derecha y queda atras. Detras se puede ver una bateria electrica, cables y la caja de madera que servia de plataforma al aeroplano. Es una foto genial, de esa clase de fotos que me hace desear haber estado alli, ver la cara de Wilbur cuando el aeroplano volaba. Sonreia? Se le veia cara de preocupacion? Y que decir de ver el aeroplano desde otra perspectiva, por ejemplo desde delante en lugar de desde atras? Haria falta una maquina del tiempo! El museo Henry Ford de Dearborn (Michigan) no tiene una maquina del tiempo. Pero nos permite recrear ese 17 de Diciembre de 1903 en Kitty Hawk mediante un ingenioso montaje. Ved la foto de abajo, esta vez, fui yo quien tomo la fotografia en Kitty Hawk y hasta aparece un "tercer hermano" Wright.




The weather today:
Partly Cloudy
14C
UV Index:7 High
Wind: From the South Southeast at 14 mph
Dew Point: 13C
Humidity: 89%
Visibility: Unlimited
Barometer:1,035.9 mb

Some places make you feel small, very small, like a little ant before a huge loaf of bread. I can imagine the amazed little ant looking at the big mountain of bread, her mouth dribbling, thinking that must indeed be Mother's Nature biggest present, a huge loaf of bread! I felt just like that little ant when I saw the Niagara Falls. When the boat takes one close to the Canadian horseshoe falls, stops and leaves one there, under that roaring noise and huge downpour of water, at the wind's mercy. One ends up soaking wet, astonished and feeling very very small indeed.




Hay lugares que te hacen sentir pequenit@, diminut@, como una hormiguita ante una enorme miga de pan. Yo me imagino a la hormiguita maravillada ante la miga, haciendosele la boca agua, regocijandose de tal milagro de la naturaleza, una gigantesca miga de pan! Mas o menos asi me senti ante la vision de las cataratas del Niagara. Cuando el barco te lleva hasta la zona de las cascadas canadienses, para motores y te deja a la merced del viento y del agua y del rugido de las cascadas. Acabas empapad@ de pies a cabeza, emocionad@, con la boca abierta y sintiendote muy muy pequen@. Mucho. De verdad.


The weather today:
Fair
18C
UV Index:4 Moderate
Wind:From the Northeast at 7 mph
Dew Point:3C
Humidity: 37%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,035.9 mb

We are back from the US. Back to work and back to the usual horrid weather in the UK. I have to admit the weather was terrible in New England too. Even worse than here. The worst Memorial Week ever in 40 years, it said the Weather Channel . It was raining cats and dogs when we arrived in Boston at 10.00pm on Saturday 21 May. We stayed in a motel in Braintree, South of Boston. The next day, our Plan B was put into action. We could not stay in New England. We looked for good weather in the West. Our first day in the US was spent driving non-stop till we reached Niagara Falls. From then on, it was a day to day battle against the bad weather. This was a summary of our itinerary and a highlight for each place:

- Niagara Falls (NY) and pedestrian crossing to Canada. Getting close and very wet at the horseshoe falls in the Maid of the Mist boat.
-Cleveland (Ohio). The Rock 'n Roll Hall of Fame . David Bowie's costume in the 'Ashes to Ashes' videoclip.
- Cedar Point (Ohio) , the roller coaster park. It was raining so we did not enter the park!
-Dearborn (Michigan), The Henry Ford Museum , Greenfield Village and Rouge Factory Tour . Everything is remarkable and worthwile seeing in these three places. But if I have to highlight one for each, then should be the Kennedy limousine, the Wright brothers house and the pick up truck assembly line.
- Detroit (MI), downtown, Grosse Pointe and other towns around the lake. The contrast between Detroit's urban decay and the wealthy neighbourhoods North of the lake.
-Wapakoneta (Ohio), Neil Armstrong Museum . The genuine Gemini VIII capsule which Armstrong commanded with fellow astronaut Dave Scott and the museum's building, looking like a half Moon as seen from space.
-Dayton (Ohio), National Museum of the USAF . All American planes are exhibited in this museum, including Air Force One planes. And it is for free!! A highlight, the Apollo XV capsule.
- Hocking Hills (Ohio).Beautiful green hills, caves and waterfalls.
- Portsmouth (Ohio). Nothing of special interest here. We just wanted to have a look at this 'other' Portsmouth. Oh and... cross the border to Kentucky! Tick another State!!
- Amish Country (Ohio). Yes, there is Amish country in Ohio, too. I was shocked at the commercialism of the area. Too many shops, too many tourists and not many genuine Amish!
- New York City (NY). This was only decided the previous day. To drive through NYC. By car. Took hundreds of photos from the car and got stuck in a BIG traffic jam.
- Mystic (Connecticutt). Beautiful recreation and/or refurbishment of a 150 year old seaport complete with restored tall ships. And Abbott's lobster on the rough restaurant! Delicious lobster for 17.95 dollars.
- Cape Cod (Massachussets). Driving along 6A road. Lovely New England houses, gardens and shops along a very picturesque road.
- Salem (MA) . Yep, Salem of the (non existent) witches of 1692. Nathaniel Hawthorne's (maybe better known for his novel the "Scarlet Letter") 'House of the Seven Gables' and the Salem Common, a green expanse of land in the middle of the town.

Ya estamos de vuelta de los USA. De vuelta al trabajo y al tipico horrible mal tiempo del Reino Unido. Aunque tengo que admitir que el tiempo que hizo en Nueva Inglaterra fue de lo malo, lo peor. Peor que aqui. Las dos peores semanas de primavera en 40 anios, como decian en el Weather Channel (Canal del Tiempo en USA). Llovia a cantaros cuando aterrizamos en Boston a las 10 de la noche del sabado 21 de Mayo. Nos alojamos en un hotel de Braintree, al Sur de Boston. Al dia siguiente, pusimos en practica el Plan B. No podiamos quedarnos en la zona de Nueva Inglaterra. Asi que nos dedicamos a perseguir el buen tiempo al Oeste. Nuestro primer dia en los USA lo pasamos conduciendo hasta llegar a las Cataratas del Niagara. A partir de aqui, fue una batalla diaria contra el mal tiempo, escapando por los pelos. A continuacion he resumido nuestro itinerario, con un punto remarcable para cada lugar.

- Cascadas del Niagara(NY) y pasar andando a Canada. Acercarnos a las cascadas con el barco Maid of the Mist y acabar mojados como peces.
-Cleveland (Ohio). El museo Rock 'n Roll Hall of Fame. El traje usado por David Bowie en el video 'Ashes to Ashes.
- Cedar Point (Ohio) , el parque de atracciones. Llovia a cantaros, asi que no entramos, pero las montanias rusas son de miedo!
-Dearborn (Michigan), El Museo Henry Ford (coches, locomotoras, aviones, electrodomesticos..la historia de los USA a traves de miles de artefactos), Greenfield Village (pueblo tematico con edificios autenticos transportados ladrillo a ladrillo y antiguos coches Ford modelo T circulando por las calles)y el tour a la Fabrica Rouge (Ford). Todo es remarcable y digno de ser visto en estos tres lugares, pero si tengo que escoger algo de cada uno, seria el coche de Kennedy, la casa de los hermanos Wright y la cadena de montaje de furgonetas Ford.
- Detroit (MI) , centro y los barrios de Grosse Pointe alrededor del lago. El ontraste entre la decadencia y pobreza de Detroit y la riqueza de los barrios del Norte del lago.
-Wapakoneta (Ohio), el Museo Neil Armstrong . La autentica capsula Gemini VIII que Neil Armstrong piloto en su primera mision espacial junto con Dave Scott, anios antes de pisar la Luna y el edificio del museo, que aparece como una media luna vista desde el espacio.
- Dayton (Ohio. Museo del Ejercito del Aire (US Air Force). Todos los aviones americanos de todos los tiempos, incluyendo los aviones presidenciales (Air Force One). Y especialmente, la capsula Apollo XV.
- Colinas Hocking(Ohio) . Bellas y verdes colinas, cavernas y cascadas.
- Portsmouth (Ohio). Nada de especial interes aqui. Solo queriamos ver este 'otro' Portsmouth. Ah, y cruzar a Kentucky. Otro estado a incluir en la lista!
- Amish Country (Ohio) . Si, hay Amish en Ohio tambien, ademas de haberlos en Pensylvannia. Me sorprendio desagradablemente la comercializacion del tema. Demasiadas tiendas, demasiados turistas y muy pocos Amish autenticos!
- New York City (NY). Lo decidimos justo el dia anterior. Cruzar Nueva York en coche. Una locura, eh? Quiza si. Pero nos gusto. Tome cientos de fotos desde el coche y nos quedamos atascados en trafico durante HORAS!
- Mystic (Connecticutt) . Detallada y encantadora reconstruccion de Mystic como puerto hace 150 anios, incluyendo barcos de vela antiguos. Y el restaurante "Abbott's lobster on the rough"! . Langosta enterita, para chuparse los dedos, por 17.95 dolares.
- Cape Cod (Massachussets). Conducir en la pintoresca carretera 6A, con sus bonitas casas estilo Nueva Inglaterra, tiendas y jardines.
- Salem (MA). Si, Salem, el famoso pueblo de las (inexistentes) brujas de 1692. Ver la famosa casa 'House of the Seven Gables' inmortalizada por el escritor Nathaniel Hawthorne (el de La Letra Escarlata) y el Salem Common, un refrescante parque en el centro de la ciudad.


The weather today:
Mostly Cloudy
16C
UV Index:2 Low
Wind: From the Northeast at 9 mph
Dew Point: 7C
Humidity:55%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,025.1 m